1997年毕业回到湖南台，原本以为能大展拳脚，结果却只能端茶倒水、打杂，连拿话筒的机会都没有。可李维嘉不服输，苦熬至1998年，终于抓住机会主持《时尚传播》，虽无大爆，但这道门终于打开。1999年，何炅邀请他加入《快乐大本营》做外景主持，三人组建起初代“铁三角”，将节目推向国民综艺高峰。